Opatija je kroz 180 godina postala stalno odredište brojnih posjetitelja iz cijelog svijeta, a mnogi od njih ostaju vjerni ovom biseru Jadrana. Turistička zajednica grada Opatije redovito odaje priznanje gostima koji se godinama vraćaju, prepoznajući ih kao najbolje promotore opatijskog turizma.

Gospodin Ralf Forst prvi je put posjetio Opatiju s roditeljima 17. srpnja 1964. godine, kada je imao četiri godine. Stigli su iz Njemačke s prijateljima i odsjedali u Motelu Ičići. Opatija ih je odmah oduševila, osobito večernjim životom, zabavama i plesom na terasama. Obje obitelji, koje su imale malu djecu, pronašle su smještaj kod jedne Opatijke koja je iznajmljivala sobe u Vili Esperia. Gđa Dolores Prijić, koja je voljela djecu i rado ih čuvala navečer, postala je domaćica obitelji Forst. Ralf i njezin sin Denis brzo su se sprijateljili, a njihovo prijateljstvo traje već 60 godina. Danas, Ralf često posjećuje Denisa Prijića kao bliskog prijatelja.

Opatija je oduševila obitelj Forst te su se vraćali svake godine. Ralf je upoznao sva opatijska kupališta i redovito izlazio na terase hotela, uživajući u glazbi Ive Robića na „Kvarneru“. Kasnije je posjećivao popularne diskoteke kao što su 72, Milde Sorte, Grote i Mimi. Naučio je hrvatski jezik i rado pjeva pjesme Miše Kovača i Matka Jelavića, a osobito voli pjesmu „Serenada Opatiji“. Za Ralfa, Opatija je postala drugi dom, i namjerava nastaviti dolaziti dok god bude mogao.

Povodom 60. obljetnice
Turistička zajednica grada Opatije organizirala je prijem za gospodina Ralfa Forsta i njegovog domaćina Denisa Prijića, uz prigodne poklone. Tijekom svog obraćanja, Ralf je istaknuo kako u Opatiji pronalazi sve što mu treba i ne traži druge destinacije. "Ja sam u glavi Nijemac, a u srcu Hrvat. Opatija je moja najveća ljubav, a nakon 60 godina prijateljstva, Denis je postao moja obitelj“, rekao je gospodin Forst.

Izjave
„Vjeran gost je najbolji gost. Stoga smo ponosni na ove lijepe, ne samo godine, već i desetljeća vjernosti kojima su nam naši dragi gosti iskazali veliku čast. To znači da su prepoznali prirodne ljepote, brojne sadržaje koje nude Opatija i njena okolica, ali i predani trud i ljubaznost naših ljudi“, izjavila je direktorica Turističke zajednice Grada Opatije, Suzi Petričić.

Priče o vjernosti
Ova obljetnica pruža priliku da se prisjetimo i drugih vjernih gostiju Opatije koji su ostvarili zapažene jubileje. Najzanimljivija priča pripada gospođi Marion Spiero iz Milana koja je provodila odmor u Opatiji 81 godinu uzastopno, od kojih je 73 godine boravila u hotelu Kvarner, uvijek u istoj sobi!

Gospođa Simon Denis Maudet Odile i gospodin Guy August Jozeph Maudet iz Nantesa, 2014. godine obilježili su 40 godina kontinuiranog dolaska u Opatiju. Pola stoljeća vjernosti Opatiji proslavili su gospođa Helma Graf iz Frankenthala (Njemačka) i gospođa Helga Nüchtern iz Beča.

Godine 2019. otac i sin Duško i Zoran Đermanović proslavili su 50 godina vjernosti Opatiji, uvijek boraveći u hotelu Ambasador. Gospodin Cornelius Mellaart iz Nizozemske 2022. godine obilježio je 65 godina kontinuiranog dolaska u Opatiju i Iku.